Belize Aventures

Au tour de Véronique d'écrire

2008-03-21T19:30:15Z

Bonjour tout le monde! Une fois n'est pas coutume, je passe le flambeau à ma tendre épouse Véronique. Elle écrit mieux que moi, vous y gagnez au change! Rebonjour! Ca fait une éternité de plus de cinq mois que le blog a été laissé en plan! Est-ce que les cette famille ne peut plus décoller de son hamac ? Pas du tout, mais alors pas du tout, on travaille dur, oui, tous les quatre. D'abord, le point sur nos activités professionnelles; Gilles et moi travaillons pour le seul collège, « High School », du pays qui ait un cursus de musique obligatoire pour tous les élèves (ou toutes, car c'est une école de filles!). Nous sommes cinq collègues, pour enseigner les instruments à vent, le violon et violoncelle, et une classe de chant. Chaque classe a droit à deux heures de musique par semaine, solfège et instrument compris. Le programme est tiré du sérieux et célèbre ABRSM, Associated Board of the Royal Schools of Music. Pourquoi "Royal"? Parce que ce système d'apprentissage vient d'Angleterre, et est utilisé dans de nombreux pays du Commonwealth. Nous avons conscience de faire œuvre utile; pour une population d'adolescentes qui a très peu d'accès à la culture, c'est une ouverture vraiment précieuse. Nous avons des élèves qui n'ont jamais vu de concerts de leur vie, qui sont parfois d'un milieu très pauvre. Alors, quand après six mois de cours, elles peuvent lire les notes, comprendre les signes principaux de la notation musicale, et jouer quelques morceaux basiques sur leur instrument, c'est une formidable ouverture d'esprit. L'école finit à trois heures, mais évidemment pas la journée; en ce qui concerne les élèves, ils ont une pile de devoirs à faire, "homework"= littéralement, travail à la maison! A la sortie de la High School, pour Gilles et moi, les cours d'école de musique commencent alors, vers 3H30. Là, il s'agit d'une «clientèle» différente; les enfants qui ont choisi de faire de la musique, et qui généralement, préparent des examens, viennent travailler en cours particuliers. Gilles donne des cours de violon les soirs quatre jours en semaine, et le samedi. Personnellement, je donne des cours de flûte deux jours plus le samedi, mais j'ai aussi un cours de français, deux soirs par semaine, pour la «Faculty of Management», qui fait partie de l'Université du Belize. Voilà, comme ça, on ne s'ennuie pas trop. Je travaille ma flûte pendant les heures de libre en journée, car certains jours par exemple, je ne commence les cours qu'à 11h. Et les enfants, dans tout ça ? Et bien, Yaëlle est dans une «primary school», ou école primaire, mais attention, l'école primaire dans le système anglo-saxon, accueille les enfants jusqu'à 13 ans! Là je dois dire que nous avons une chance folle; cette école est un espèce de petit miracle, ce qui compense un peu l'inconvénient de devoir vivre à Belize City, ville que nous n'aimons pas. Donc, la BES, ou Belize Elementary School, est la meilleure école privée du pays. Quand je dis école privée, les prix n'ont rien à voir avec une école française à l'étranger, où l'on peut débourser des milliers de dollars. Nous payons environ l'équivalent de 150 dollars US par mois, somme en fait inaccessible pour la plupart de la population ici. Dans cette école, on trouve tous les enfants des gens du gouvernement, des Ambassades, des enfants ayant des parents impliqués dans des responsabilités, banques, hôpitaux, entreprises… Autant dire que c'est une école bien gardée, il y a un gardien en permanence, et aucun enfant ne peut sortir seul, contrairement à d'autres endroits. Voici la classe de Yaëlle, notre fille, avec Yaëlle au premier rang au centre. Photo prise en juin 2007: Here is a picture of Yaelle our daughter and her 2007 class in primary school, standard 4. She is in the center, first row: Les bâtiments sont simples, des salles de classes toutes alignées, un espace au milieu de deux rangées de classes. Pas un papier par terre, une propreté impeccable, même dans les toilettes. Le terrain est assez grand et abrite un énorme gymnase, qui sert aussi pour les réunions et les spectacles. Et maintenant, l'éthique. Les enfants ont un uniforme, une tenue spéciale pour les jours de sport. Ils sont tenus de respecter des règles de politesse, envers les professeurs et leurs camarades. Toute attitude impolie ou agressive fait l'objet d'une sanction. Les cours ont lieu de 8h à 14H30, avec une pause assez courte pour manger. A la fin des cours, les enfants ont des «duties», c'est-à-dire qu'ils doivent tour à tour balayer leur classe, nettoyer les tables, etc., et ceci même si leur père est Ministre. Ceci est parfaitement accepté au Belize, où les élèves de toutes les écoles nettoient leur classe. Les élèves qui ont un trop grand nombre de « demerits », espèce de point malus pour tout manquement à la discipline, doivent se charger de la corvée poubelle. Le cours sont très bien structurés, les livres de très grande qualité, ils viennent d'un excellent programme américain. Nous sommes stupéfaits de la somme d'information à retenir pour les tests de science, ou histoire sociale «social studies», cela couvre la géographie, histoire locale, instruction civique. Les enfants écoutent les cours sans un bruit et la plupart des élèves travaillent très bien. Il arrive que des parents ou enfants craquent, ne supportent pas l'intensité de travail demandé, et ils optent donc pour un changement d'école. En ce qui nous concerne, nous sommes ravis; la politesse, le respect de tous, le sens des efforts demandés en permanence, donnent à Yaëlle une rigueur, un sens du devoir et de la considération des autres, que demander de plus à une école? Tout devoir doit être rendu à temps, tout progrès est mis à l'honneur. Il y a par exemple une sorte de tableau d'honneur à l'entrée, visible de tous. Le nom des élèves de chaque classe qui ont une moyenne supérieure à 85 sur 100 y figure. Yaëlle, qui vient d'avoir sa moyenne de deuxième trimestre (84,2%) espère fortement être sur le tableau au prochain trimestre ! Pour finir, il va sans dire que toutes les réunions, entre enseignants, entre parents et professeurs, se déroulent dans le respect et la considération entre tous. Il est également évident que dans cette école, qui abrite donc des enfants jusqu'à 13 ou 14 ans, qu'aucun élève ne fume ni ne se drogue, ce qui d'ailleurs occasionnerait un renvoi immédiat et définitif. De temps à autres, il y a une fête pour se détendre, pour Noël, Pâques... Il y a également des spectacles préparés en classe, ou des évènements particuliers, comme le jour du sport, Halloween, le spectacle de fin d'année… Aloïs quant à lui fréquente "Saint-John College", un collège de Jésuites réservé aux garçons. Bon, à vrai dire, les derniers Jésuites sont assez âgés et ont été remplacés par des professeurs laïques. Mais Saint John a toujours la réputation d'une école de bon niveau. Les bâtiments sont répartis sur un immense terrain de plusieurs hectares. Les salles de classes là encore sont modestes. Par contre l'environnement est très agréable; des pelouses parsemées de buissons fleuris, voire de grands arbres, exotiques bien sûr. A l'entrée, un canal dont il faut paraît-il se méfier a cause des crocodiles qui peuvent s'y aventurer. Aloïs, qui est amoureux des oiseaux, a le plaisir de côtoyer dans son quotidien nombre de perroquets, colibris, qui viennent butiner juste à côté des classes. Là encore, l'uniforme est de rigueur, pantalon bleu et chemise blanche toute la semaine. En tant que parents nous devons dire que nous apprécions l'uniforme scolaire, qui incite les jeunes a une présentation correcte de leur personne. La tenue vestimentaire unique pour tous n'annihile absolument pas la personnalité des jeunes ou leur créativité, contrairement aux craintes des détracteurs, que je vois parfois s'exprimer sur Internet au sujet d'un possible port de l'uniforme dans les écoles françaises.

Nous revoilà... Et un déménagement, un (de plus)!

2008-03-18T05:56:02Z

Bonjour à tous et à toutes! Eh oui, l'interruption a été très longue cette fois-ci... presque six mois sans donner de nouvelles! Il faut dire que depuis la rentrée scolaire, nous travaillons tous vraiment beaucoup, donc le blog est passé au second plan... Une nouveauté sur notre blog, c'est que dorénavant, les titres de photos seront en français ET en anglais. Autant vous le dire tout de suite, le texte anglais (en italique) ne sera pas une traduction exacte de la version française, ce n'est pas le but. Bon, la plus importante nouvelle en ce qui nous concerne, c'est que nous avons déménagé en décembre 2007, pour passer de notre appartement hébergeant entre autres des centaines de souris et de cafards, à une maison au bord d'un canal marin, dans un des quartiers les plus recherchés de Belize City. Cela porte notre nombre de déménagements à 4 en trois ans! Voici notre nouvelle maison vue de face, avec Yaëlle notre fille au premier plan: Here is a front view of our new house where we live since december 2007, with our daughter Yaëlle: La voici de nouveau, avec notre garage couvert:Again, our new house, from our parking this time: Pour terminer, notre fils Aloïs et notre fille Yaëlle à l'arrière de notre jardin, au bord du canal où nous mangeons à chaque fois que c'est possible:Here are our son Aloïs and our daughter Yaëlle at the back of the house along the canal, where we eat as often as possible. That's also where I go to chat with my laptop sometimes, very nice little place: Voilà pour les premières nouvelles depuis si longtemps... A bientôt.

Inondation à Belize City

2008-01-11T10:46:50Z

Bonjour à tous et à toutes,Je commence à prendre pas mal de retard dans ce blog, c'est que le travail ne manque pas, par ici!Retour au 29 août dernier, entre les cyclones de catégorie 5 Dean et Félix, qui nous ont frôlé mais néanmoins épargné. Par contre, une belle pluie de 24 heures nous a inondé la ville de Belize City. Voici en photo ce que cela donné dans notre lycée et école de musique:Nous avions plus de 30 centimètres d'eau sur le parking, ça commençait à faire peur, je dois le reconnaître. Les salles de classes n'ont malheureusement pas été épargnées, avec plus de 10 centimètres, sufisamment pour tremper les pédales forte de deux pianos:Heureusement, presque tous les instruments ont été déplacés de justesse, sinon nous aurions perdu une quinzaines d'instruments à cordes! Bon, quant aux pianos, ils fonctionnent toujours, c'est ce qu'il faut se dire, dans ce pays du système D. Ne pensons pas à la table d'harmonie ni au mécanisme, hein...A bientôt.

Le cyclone Dean

2008-01-11T10:46:50Z

Bonjour,Nous avons échappé de peu à un désastre cyclonique le 21 août dernier. Le cyclone Dean, de catégorie 5 (la plus forte), a atteint le nord du Belize et surtout le sud du Mexique. Aussi incroyable que cela paraisse, la photo satellite avait beau montrer que nous étions en plein dans le cyclone sur Belize City et les Mayas Mountains, où nous étions chez des amis, nous n'avons eu au centre-sud du pays qu'une pluie très modérée et une brise, même pas du vent, à part une arrivée soudaine du bras extérieur du cyclone assez violente et impressionnante! Nous avions quitté le 20 Belize City, facilement inondable, mais il n'y a eu dans la ville que de la forte pluie et du vent modérée, même pas une petite tempête. Quand nous sommes revenus le 21 après-midi à Belize City, tout était quasiment sec, à peine une flaque d'eau!Les plus à plaindre étaient les habitants du nord du pays, avec des vents allant jusqu'à 165km/h. Par contre à Chetumal au Mexique, ville la plus proche du Belize, la ville a souffert, et à 65 kms plus au Nord, les vents ont atteint jusqu'à 350km/h. Il semble qu'il n'y ait heureusement eu aucun mort ni blessé.Il est sûr que nous avons eu chaud, 100 kilomètres plus au sud et Belize City subissait une catastrophe au moins (sub)aquatique!Voici une photo de l'arrivée extrêmement rapide du bras extérieur du cyclone: il y avait du soleil, et tout d'un coup, ça...A noter que cette belle photo a été prise par notre fils Aloïs.A bientôt.

Retour, fraîcheur, croisière

2008-01-11T10:46:52Z

Bonjour,Cela fait bien longtemps que nous n'avons point donné de nouvelles. Il faut bien dire qu'il s'est passé pas mal de choses depuis juin dernier.Nous sommes rentrés en France en famille début juillet. Mais ce sont surtout les enfants qui ont profité de leurs grand-parents.Pendant que les enfants faisaient craquer tout le monde de leur côté, du notre nous étions embarqués comme musiciens sur l'Adriana, beau petit bateau de croisières. Direction la Norvège et son cercle polaire, puis le Spitzberg et enfin la banquise, jusqu'à environ 900 à 1000 kilomètres du pôle Nord.Voici quelques photos de notre périple. Tout d'abord, le glacier de Svartisen en Norvège, qui, soit dit en passant, a reculé d'une bonne cinquantaine de mètres depuis deux ans que nous l'avions vu: A Honningsvag, près du Cap Nord, il y a un petit bar de glace très agréable:De là, nous partons pour le Spitzberg. Voici le Templefjord:A Longyearbyen, près du quai, voici un panneau nous prévenant que nous risquons de rencontrer des ours blancs!Enfin, du Spitzberg, nous partons à la recherche de la banquise, que nous trouvons quelques heures après avoir quitté les côtes:C'est sûr, ces destinations sont magnifiques, et laissent une impression de grandeur, mais j'avoue que personnellement cela me déprime aussi un peu. Tout y semble si désolé! On y rencontre pourtant des passionnés capables de vous parler pendant des heures par exemple des variétés de lichens de la région et de leur évolution... Et puis ce froid...Je sais que certains membres du bateau deviennent neurasthéniques aussi lorsqu'ils doivent voguer vers ces destinations! Je les salue au passage, ils se reconnaîtront, et je leur envoie plein de chaleur et de lumière depuis notre Belize verdoyant, qui n'est pourtant pas de tout repos en ce moment... mais ceci est un autre sujet!A bientôt.

Au crépuscule près de chez nous

2008-01-11T10:46:50Z

Bonjour,A environ un kilomètre et demi de chez nous, il y a un quartier sympathique où l'on peut longer la mer. Voici un coucher de soleil pris depuis cet endroit, donc près de chez nous:Mais ne vous y fiez pas: Belize City est vraiment une ville peu attirante pour nous.Bon, évidemment, ce quartier... A bientôt.

L'écureuil

2008-01-11T10:46:43Z

Bonjour,Suite à la sortie que nous avons faite en canoë, nous avons déjeuné avec la famille de Sean, notre boulanger préféré.Dans son jardin, en ce moment, un sympathique écureuil s'est mis en tête de manger les fruits de certains de ses arbres:Il n'est pas très farouche, étonnant quand on voit les chiens alentour. J'ai pu le photographier d'assez près et nous avons pu l'observer un bon bout de temps:On reviendra, Sean!A bientôt.

Une sortie en canoë

2008-01-11T10:46:36Z

Bonjour tout le monde!Depuis longtemps maintenant nous travaillons, travaillons, travaillons, travaillons... Eh! bien, nous avons enfin réussi le 20 mai dernier à nous organiser une grande matinée en canoë sur la Macal River, dans la jungle, avec pour arrivée San Ignacio. Nous y sommes allés avec notre boulanger français Sean, que vous connaissez bien maintenant si vous avez lu les derniers sujets!Le point de départ n'était pas à proprement parler magnifique:Mais alors, une fois sur l'eau, quelle beauté! Quelle calme! Naviguer en pleine jungle, avec le bruit multiple des animaux environnants, je vous souhaite de pouvoir vivre ça un jour:En ce qui concerne les bruits qui nous ont accompagné tout le long de la navigation, en voici un extrait (en mp3), j'avais amené mon enregistreur numérique tout neuf pour l'occasion. Je précise que le son n'est pas retouché, il est tel que nous l'avons entendu pendant 3 heures:Écouter (bouton gauche) ou Télécharger (bouton droit) les bruits de la Jungle (405Ko)Voici dans quel état d'esprit était Yaëlle:Et son père...Bref, que du bonheur!A bientôt.

Et un tamandua, un!

2008-01-11T10:46:43Z

Bonjour,Je vous présente aujourd'hui le tamandua (petit tamanoir Bélizien), mammifère bien sympathique dont le rôle est de manger toutes les fourmis qu'il trouve, et il y en a, ça je vous l'assure!Les photos ont été prises au zoo, mais c'est la première fois que nous arrivons à le voir d'aussi près:Yaëlle a même réussi à se faire renifler la main du bout du museau par le tamandua, des fois qu'elle aurait des fourmis sur elle. Remarquez les griffes, destinées à fouiller la terre, mais c'est aussi à mon avis une arme défensive efficace:Vous remarquerez aussi une bouche pour ainsi dire inexistante, le tamanoir n'a qu'une mince et longue langue destinée à sucer toutes ces délicieuses fourmis.Voilà, à bientôt.

Arenal (fin) - Le pont suspendu

2008-01-11T10:46:49Z

Bonjour,Pour en finir avec le village d'Arenal que j'aime tant, à la frontière du Belize et du Guatemala, je vous présente son pont suspendu. Celui-ci se trouve du côté Guatemala, à 200 mètres du Belize, il est très important pour les villageois, car il les connecte visiblement avec la vie extérieure.Lorsqu'on arrive à la rivière, le pont nous saute littéralement à la figure, c'est le lien avec le grand Guatemala:Les enfants jouent dans la rivière, ils s'y lavent aussi par la même occasion, les femmes y font leur linge, aidées aussi par les mêmes enfants d'ailleurs:Le pont lui-même est assez impressionnant. On ne dirait pas comme ça, mais il se balance pas mal, suivant la façon dont on marche dessus, et malgré les câbles d'acier (surtout quand Aloïs fait le zouave, d'ailleurs...).Ce n'est pourtant pas un pont à la Indiana Jones, il est bien sécurisé, même s'il manque déjà quelques planches:Ce qui est marrant, c'est qu'à l'autre bout du pont, côté Guatemala profond (façon de parler, on y est déjà!), il y a un panneau signifiant: "Passage interdit aux motos, bêtes et troupeau. Amende 500 quetzals".Évidemment, 30 secondes après avoir lu le panneau, une moto passe, puis un type avec un chien. On voit bien que Sarkozy n'est pas dans le coin, tiens (humour d'un goût douteux, je sais)!A bientôt, amicalement.Et tendres bisous à Véronique, mon épouse, toujours en France sans nous...