Belize Aventure

Bonjour à tous et bonne année 2006!

Voici quelques photos de la fête du nouvel an. Nous étions bien "partis pour rester" tranquilles à la maison, n'ayant rien prévu de spécial après ces vacances à Caye Caulker. C'était sans compter sur nos voisins guatémaltèques et leur neuf enfants (4 à eux et 5 adoptés). Une des filles fêtait ses 11 ans le 31 décembre, ils ont donc invité Aloïs et Yaëlle à participer à la Piñata, tradition latino qui consiste à frapper avec un bâton un mannequin à tour de rôle (les yeux bandés pour les plus grands), jusqu'à ce qu'il explose en une myriade de bonbons dont il était rembourré. Inutile de dire que les notres n'étaient pas les derniers à s'en donner à coeur joie!

Voici par exemple Aloïs à l'oeuvre, avec Yaëlle derrière:

Ici, c'est ce qu'on appelle un Père Noël frappé, et quand les bonbons se dispersent, c'est la ruée...

Ensuite, nous avons eu droit au gâteau d'anniversaire. Là aussi il y a une petite tradition guatémaltèque: lorsque l'intéressée souffle les bougies, on lui met la tête dans le gâteau, avant de le partager!

Bref, des voisins très sympas. On a pasmal discuté espagnol ce soir là.

Le lendemain, nous avons reçu chez nous le boulanger français de la ville avec sa famille pour partager un BBQ (prononcer baaabeuquiouu):

Bref que du bonheur pour ce passage à l'an 2006.

A noter que d'habitude, les barbecues, dont les béliziens sont très friands, ont plutôt cette tête:

A bientôt.

Caye Caulker est vraiment magnifique et tranquille! Voici une photo typique d'une des plages de l'île:

Une des raisons principales de la tranquillité de cette île est qu'il n'y a en tout et pour tout que 3 voitures, dont une de pompiers et une de police. Les déplacements se font à pied, ou en voiturette électrique de golf:

La nuit aussi est très calme, avec en fond le son des vagues qui s'écrasent sur la barrière de corail, à environ un kilomètre et demi au large:

Juste pour le plaisir, voici une dernière petite photo de plage un matin à Caye Caulker:

A bientôt.

Evidemment, à Caye Caulker, de nombreuses activités sont proposées. Voici les illustrations d'une grande partie de ce que nous avons fait durant cette semaine de vacances inoubliables.

Une sortie sur la journée consistait à retourner voir les raies et les requins, et à partir à la recherche des lamantins, animaux fort sympathiques. Voici tout ce que nous avons pu en voir, ce qui est déjà pas mal si l'on considère qu'il s'agit d'une espèce menacée:

A midi, arrêt sur la petite île de Saint Georges Caye, première île où les Anglais sont arrivés lorsqu'ils sont venus embêter les Espagnols qui rentraient jusque là paisiblement en Europe chargés d'or honnêtement gagné chez les Indiens du coin, non mais:

Une des activités majeures sur Caye Caulker (eh oui, là aussi!) consiste à se vautrer dans des hamacs, éventuellement à deux places, et  très confortables au demeurant. On sait quand on y monte, jamais quand on en sortira:

En passant, pour satisfaire une curiosité bien légitime, voici un panneau existant sur l'île montrant la distance de l'île à plusieurs villes du monde. Pour ceux qui n'arriveraient pas à lire, Paris n'est finalement qu'à 8770 kilomètres de là:

Il faut faire attention dans l'eau, il existe parfois quelques dangers. Voici une sorte de physalie, méduse dont la brûlure est extrêmement doulouleuse, encore plus qu'une méduse normale (c'est pourtant déjà pas mal, n'est-ce pas Yoël?). Elle se trouvait un matin au bord de la plage:

Evidemment, la voile a fait partie des activités incontournables, du moins pour moi et Aloïs. Quoi de plus extraordinaire que d'aller naviguer jusqu'à se trouver entre l'île et la barrière de corail, se mettre face au vent, et discuter tranquillement avec son fils pendant une demi-heure. Moments privilégiés et forts, très forts...

La veille du départ, sortie de nuit à la recherche des crocodiles de trois à quatre mètres de long, dans la mangrove. Que les choses soient claires, si je puis dire, nous n'en avons vu que les yeux brillants à la lumière des lampes, mais ils étaient nombreux. Par contre, sur le plan des moustiques, nous avons été généreusement servis par nuées entières! Pas de regrets, la soirée était belle, et assez impressionnante, surtout quand on vous fait faire une ballade à pied dans la mangrove de nuit, et que vous vous rendez compte que les guides ne sont pas compétents... les vrais étant partis fêter Noël ailleurs!

Voici le moment de quitter Caye Caulker. Une dernière vue de cette si belle plage avant le retour dans notre jungle et peut-être les prochaines vacances:

A bientôt pour de nouvelles aventures!

Je disais que les gens sont fort sympathiques à Caye Caulker. C'est vrai, et ils sont aussi décontractés, mais alors vraiment très très décontractés, "cool" comme ils disent ici. Il n'y a pas intérêt à être pressé sur cette île. Cela tombe bien, car il n'y a aucune raison d'y être pressé.

Quoique...

Trois minutes après être arrivés à l'hôtel, la propriétaire nous demande si cela nous intéresse de faire une sortie voir les raies et les requins sur la barrière de corail, c'est gratuit pour les enfants car deux photographes cherchent à faire des photos familiales pour la revue "Travel, Leisure, Family" et paient pour les enfants. Vite, car le bateau part dans un quart d'heure! Au prix des sorties en mer, ça nous intéresse bien, et... On se précipite!

Voilà le genre de choses que l'on a pu voir grâce à nos deux (charmantes) photographes, équipées d'un matériel photo numérique Contax impressionnant (je parle bien du matériel photo, bande de zouaves!):

Nous avons nagé au milieu des requins et des raies qui ont jusqu'à 1m20 d'envergure. Ces requins ne mangent que des coquillages, et partent assez vite car notre présence les dérange un peu, mais les raies ne sont pas du tout effarouchées et viennent même nous effleurer et nous caresser de leur ailerons pour savoir à qui elles ont affaire.

Vous pouvez voir sur cette photo une Véronique heureuse comme tout:

Nous sommes tout près du récif coralien, que vous pouvez apercevoir derrière une Yaëlle resplendissante de bonne humeur, d'autant plus que celle-ci fait ses débuts pour un magazine international! A noter que la barrière de corail n'est quà un ou deux kilomètres à l'est de l'île de Caye Caulker:

Pour les enfants, c'est aussi l'occasion de plonger avec masque et tuba pour la première fois, dans de merveilleuses conditions.

Pour terminer cette première partie de vacances, voici une photo de Yaëlle et Véronique, avec ses lunettes noires achetées pour l'occasion, dans le bateau qui nous a amené sur place:

A bientôt pour la suite de ces superbes vacances.

Voici donc venu le moment tant attendu de notre départ en vacances pour une semaine à Caye Caulker, petite île coralienne à une petite heure de bateau de Belize City.

Voici le quartier touristique de Belize City, photographié la veille du départ et le jour du concert:

Malheureusement, tout est loin d'être aussi beau dans cette ville de 70.000 habitants, la plus grande du Belize.

Pour partir à Caye Caulker, nous prenons un bateau hors-bord aux moteurs très puissants. Il n'est certes pas très agréable, on est très serré vu le nombre de passagers, mais c'est efficace... Avec 2 ou 3 moteurs de 200 chevaux, on est sûr d'arriver!

A l'arrière de la photo, vous pouvez voir un pont tournant qui laisse passer les bateaux une à deux fois par jour. Au premier plan, les taxis pour les îles:

Ca y est, nous sommes arrivés! Voici une photo de l'hôtel où nous logerons jusqu'au 25 décembre:

Nous sommes face à la plage, les gens sont sympathiques, il n'y a pas trop de touristes malgré ce qu'ils appellent la pleine saison (les pauvres, s'ils voyaient ce que c'est qu'une pleine saison en France...). Je sens que c'est bien parti, très bien même!

A bientôt pour la suite de ces vacances.

Etant nouveaux professeurs à la Pallotti Music School de Belize City, Véronique et moi avons été conviés à jouer un morceau de flûte et violon, et j'ai préparé avec l'un des orchestres de jeunes quatre petits morceaux. Ils ont cinq orchestres dans cette école de musique!

Au programme de l'orchestre que je dirigeais, j'ai choisi la sarabande de Handel, Carol of the Bells et deux pièces traditionnelles d'Irlande et du Canada. Oui, oui, en rouge au centre c'est bien Gilles...

Pour ce concert, ils ont invité trois anciennes violonistes de l'école de musique, parties étudier aux Etats-Unis. L'une d'elles a même passé son Master et est devenue musicienne professionnelle.

Et maintenant, en route pour les vacances!

Il est possible que nous ne puissions ni mettre à jour ce site ni répondre aux courriels durant une bonne dizaine de jours, car nous avons la dure tâche de découvrir une des îles Caraïbes environantes pendant les vacances, Caye Caulker pour ne pas la nommer. Donc en guise d'au revoir, voici quelques scènes de notre vie quotidienne ou du dimanche.

Tout d'abord, Yaëlle et notre chienne Taqui, visites et jeux quotidiens, bien sûr. Les branchages sont un arrangement de Yaëlle pour faire plus "cabane":

Ce que Yaëlle adore, c'est la douche hebdomadaire de Taqui. La chienne, elle, s'en passerait bien...

Et après la douche, la décoration... made in Yaëlle bien sûr:

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Comme expliqué dernièrement, le zoo du Belize est le seul du pays. C'est un lieu où les animaux blessés ou qui ont perdu leurs parents sont soignés, puis gardés pour certains d'entres eux.  A un peu plus d'une heure de route de chez nous, nous décidons d'aller le visiter.

Ce zoo est assez spécial, voici par exemple ce qui sert à dissuader les jaguars de chercher à sortir de leur enclos:

A noter que ces arbres existent, il y en a plein la jungle. En parlant de jaguar, en voici un très beau, noir:

Le toucan est un des quatre symboles du pays, avec le tapir, l'orchidée noire et le mahogany (sorte d'acajou):

Quant au tapir, sachez une chose, braves gens, c'est que si vous en voyez un, vous ne DEVEZ PAS le laisser vous tourner le dos! Cet innocent animal est capable de vous envoyer son urine dans la tronche, par un jet horizontal puissant. Ou en plein dans l'objectif photo dans mon humble cas!

Voici la bête:

Véronique et moi avons été touchés. Voici le résultat, avec deux enfants hilares: Lire le reste »

Puisque nous avons un 4x4 de qualité, nous allons essayer d'en utiliser quelques possibilités intéressantes en allant à Barton Creek, environ 40 minutes de piste en partant de la Western Highway pas loin de chez nous. La piste, au début, ça va, d'ailleurs les enfants en profitent bien (je roule très très lentement dans ce cas, avec Yaëlle assise et non debout, rassurez-vous chers famille et amis):

Après, ça se complique pas mal, au point qu'à un gué, nous avons été obligés de tenir compte qu'il a pas mal plu hier:

Oui, il s'agit bien de la Barton Creek, au-delà de laquelle il y a la possibilité de visiter des grottes en canöé, lampes frontales à l'appui. Bon, ce ne sera pas pour aujourd'hui. En attendant, je prends quelques photos sur le chemin du retour, c'est toujours ça.

Voici Gilles au travail photographique:

A trois minutes en voiture de chez nous, une route part dans la jungle vers de très nombreux sites touristiques ou/et d'aventures. Malgré le lourd travail scolaire des enfants, nous sommes aussi là pour découvrir le pays avec eux chaque dimanche (ou presque). A environ une heure de piste, un "Resort" est installé sur un site magnifique. Une rivière y coule avec sa chute d'eau, la "Five Sisters Fall", et se baigner est tout à fait possible, pour ne pas dire recommandé, quoique personnellement j'ai une préférence pour le hamac!

Et, s'il vous plaît, pas de commentaires sur le "sportif de haut niveau", après tout, il faut aussi savoir se reposer!

Voici la piste, elle est plutôt sympa, dans cette direction. D'autres existent vers d'autres lieux, nettement plus dures:

Ces sites dits "touristiques", en dehors de la mer, n'attirent finalement que peu de gens, même au plus fort de l'année. La saison touristique ayant commencé, nous croisons effectivement de temps en temps quelques mini-bus ou même des autobus, mais il ne s'agit presque que de croisiéristes américains, qui vont toujours aux même 2 ou 3 lieux principaux, comme les pyramides d'Altun Ha ou celles de Xunantunich, ou encore le zoo du Belize (le seul du pays). Ils s'arrêtent aussi toujours aux mêmes restaurants, on ne les voit jamais. D'ailleurs, pour les béliziens, ce n'est pas non plus une manne extraordinaire, car les commerces qui bénéficient de la visite de ces croisiéristes sont obligés de reverser une très forte somme sur leur recette aux compagnies de croisière!

Justement, les pistes étant si peu fréquentées, il serait dommage de ne pas faire profiter les enfants d'une leçon de conduite. Voici Aloïs au volant, il commence à apprendre le passage des vitesses, mais je suis encore maître du frein et de l'embrayage, je tiens quand même à la voiture:

Yaëlle n'est pas en reste, bien sûr:

Et nous voici arrivés aux Five Sisters Fall:

De plus près, c'est très beau:

Ce qui est très curieux, c'est que la forte présence de résineux nous donne parfois l'impression d'être dans une région plus tempérée, style les Landes en France.

Plus haut, je parlais de hamac. Sachez que nous en avons tous profité en fin de compte. Les Five Sisters Fall s'y prêtent très bien avec le doux bruit de l'eau: